3D打印眼角膜 | 全球数千万眼疾患者的福音！

2015年，著名歌手姚贝娜去世，并捐献了她的眼角膜。这对眼角膜先后帮助深圳、成都、武汉的三位眼疾患者重见光明。

▶全球范围内角膜稀缺，角膜移植供不应求！

全球约有1000万人需要手术来防治由于沙眼等疾病而导致的角膜盲；此外，由于烧伤、事故或疾病引起的角膜功能障碍，导致约500万人完全失明。

角膜移植是治疗相关疾病最有效的方法。但由于角膜的珍贵性和稀缺性，可供移植的角膜根本无法满足如此庞大的需求量，全世界都面临着角膜稀缺的问题。

根据2016年2月发表在美国国家生物技术信息中心（NCBI）上的学术研究报告表明：全球每70个角膜患者中，仅有1人可以得到角膜移植。

▶今天，我们用3D打印技术10分钟就能“打印”出一张眼角膜。

2018年5月30日，据英国《快报》等媒体报道，英国纽卡斯尔大学的研究人员通过干细胞中提取研发的“生物墨水”，用3D打印技术打印出了世界上首个人工角膜。

这种“生物墨水”由藻酸盐和胶原蛋白混合而成，呈凝胶状，能够让干细胞在里面存活，同时生成一种坚硬的物质，确保其不会变形，并且足够柔软，能够顺利通过3D打印机进行打印。

通过扫描患者的眼睛，他们可利用扫描数据快速打印出与患者眼睛大小和形状匹配的角膜，为不同患者量身定做。

所以，只要有一台简易操作的3D生物打印机，把生物墨水挤压成人类角膜的形状直接印刷就可以了，整个过程不到10分钟！

不过该研究负责人也表示，目前3D打印角膜正准备进行安全测试，至于真正用于人体角膜移植，可能还需要几年时间的考验。但至少目前来看，这为将来的大范围人造角膜移植提供了一种新思路。

——Mashable中文站 5月31日报道

所以，如果3D打印角膜技术在未来数年时间内能投入实际应用的话，对于全球数千万计渴望重见光明的患者来说，无疑是天大的福音！

▶未来，3D打印将给人类带来更多医学“奇迹”

3D打印技术出现在20世纪90年代中期，是采用数字技术材料打印机来实现的。最初应用于模具制造、工业设计等领域，后逐渐在汽车，航空航天、教育、地理信息系统、土木工程、牙科和医疗产业等领域都有所应用。

2017年8月，世界首台3D人体打印机问世，它模拟身体组织和器官，使用生物墨水，让3D打印的器官与人体更加融合，可以打印鼻子、嘴巴等各类可移植器官。

而除了直接将打印的器官活组织用于医学治疗，生物打印还可以帮助开发和测试其它类型的治疗。3D人体打印机已经开始提供肾脏和肝脏组织，用来测试处于开发过程中的药物功效和安全性。

不仅如此，3D打印技术还被应用在医疗器械、制药、手术导板、手术规划模型等方面，并不断取得新的进展。

相信在未来，还会有更多的发明创造服务于人类健康，而我们，无疑是最大的受益者